Tiedustelua vihollisen mailla (rope)

[Southpaw]

Zeken puhuessa paniikinomaisesti ja kertoessa vain kuka häneltä kävi keräämässä tienestit, Tinga aisti miehen chakraa, jonka perusteella kykeni tietämään, että tämä oli aidosti peloissaan ja mitä todennäköisimmin puhui totta, kertoessaan tästä tienestit keräävästä Shikistä.
"Ei ole tarvetta lähteä näyttämään", Tinga sanoi Zekelle ja samalla haistoi tyhjään huoneeseen hiljalleen leviävän hajun joka paljasti vangin laskeneen alleen. Tinga ei rehellisesti sanoen tiennyt olisiko tästä pitänyt olla otettu vai ei, sillä Zeken alleen laskeminen ainain todisti että hän kykeni olemaan pelottava siinä missä isänsäkin. Toisaalta taas, nainen ei voinut olla miettimättä kokivatkon hänen ystävänsäkin hänet jossain määrin pelottavana. Kenties asiaa pitäisi kysyä Akkilta kunhan he pääsisivät takaisin Aaltojen maahan.
"Jospa vain kertoisit mistä löydämme Shikin ja kerrot tuntomerkit, me huolehdimme kyllä lopusta omin neuvoin", Tinga kehotti Zekeä jatkamaan puhetta. Kunhan he olisivat saaneet tämän viimeisen tiedonmurusen tästä miehestä irti, olisi aika hankkiutua tästä eroon ja käydä tämän Läski-Shikiksi kutsutun miehen luona, selvittämässä tiesikö tämä homman pyörittämisestä yhtään enempää kuin Zeke.

[Cross]

Kuullessaan tekemänsä tarjouksen tulevan torjutuksi peloissaan olevan Zeke vaistosi vaaran, mikä sai hänet terästäytymään hetken ajan. Mies oli varma että jos kertoisi näille kahdelle viimeisetkin tiedonmurusensa nämä varmasti surmaisivat hänet samantien, koska eivät haluaisi päästää vankiaan varoittamaan Shikiä kyselijöistä. Kertoessaan mistä nämä löytäisivät aluetta johtavan pikkupomon parittajasta tulisi rasite, sen sijaan että häntä olisi tarvittu.
''Ei... Mä en kerro mitää enne ku te päästättä mut menee... Tapatta kuitenki muute.'' Kusilammikossaan makaava mies vinkaisi pärskien, vilkaisten punahiuksinen naisen suuntaan. Asia mitä mies ei osannut ottaa huomioon että nämä kaksi luultavasti löytäisivät Läski- Shikin myös ilman hänen apuaan suuremmitta ongelmitta, ainoastaan kyselemällä hieman ympäriinsä.

[LordVonKwaak]

"Oot vähän huonossa neuvottelu asemassa", Hasegawa huomautti. Lekuri ei olisi edes tiennyt mistä alkaa, omissa jätöksissä rampautettuna makaavan Zeken osalta. "Mut hei: kukin tavallaan."
Shikin omatessa lisänimen läski, tämän löytäminen tuskin olisi suurempi ongelma. Lisänimi tarkoittaisi ihmisten tietävän tämän. Nimen ollessa mitä se oli, voisi se tarkoittaa, ettei tätä suuremmin arvostettu.
'Joskin arvostuksen puute ei tarkoita, etteikö miestä pitäisi pelätä', Hasegawa mieluiten välttäisi konfliktin minkään yakuzaperheen isojen pamppujen kanssa. Hän ei kuitenkaan määrännyt tahtia, kuten yleensä. 'Toisaalta, meil o käärmeen tytär valttina.'
Tietäen kuinka vaikea taistelujen välttäminen tuppasi olemaan, Hasegawa oli alkanut pitää Tingan kyvystä sopeutua tilanteeseen. Rämäpäisten Rambojen jälkeen yhteistyö järkeään käyttävän kunoichin kanssa oli tervetullutta - varsinkin, kun kyseinen kunoichi oli halukas toimimaan syöttinä.

[Southpaw]

Zeken, kieltäytyessä kertomasta enempää, Tinga loihti kasvoilleen niin huvittuneen ilmeen kuin suinkin osasi. Silmämääräisesti arvioitua ilmettä olisi hyvinkin voinut pitää aitona, mutta chakrasta kuitenkin huomaisi, että todellisuudessa nainen oli täysin vakava ilmeestään huolimatta.
"Tapamme muuten? Kai tajuat, että mikään ei estä meitä tekemmästä niin nytkin. Olet ollut jo enemmän kuin avulias antamalla nimen, joten pääsemme varmasti jo sen perusteellakin eteenpäin", Tinga sanoi ja ojensi kättään niin että saattoi koskettaa Zekeä leuan alta ja pakottaa tämän pitämään katseensa häneen kohdistettuna. Samalla hän teki jo räjähdesinetin kosketuskohtaan, kyetäkseen tarvittaessa räjäyttämään miehen pään ja päättämään tämän elämän tähän.
"Sanoisin, että kysymys on nyt vain siitä miten haluat kuolla. Voit pitää Shikin olinpaikan salaisuutena ja kuolla kituen verenhukkaan kuten tuo kaverisi... tai sitten voit kertoa kiltisti mitä haluan tietää ja kuolla nopeasti ja kivuttomasti. Päätös on sinun", Tinga saneli ehtonsa Zekelle, jääden odottamaan vastausta.

[LordVonKwaak]

Zeken pitäessä kanttinsa, purren kieltänsä pysyäkseen vaiti ja edes vähän uhmakkaan näköisenä, Hasegawa huokaisi syvään. Varautuen räjähdyksen ääneen, lekuri tarkisti Byakuganillansa, ettei ketään ollut liian lähellä kuullakseen.
"Ketään ei oo kuulo etäisyydellä. Parempi iskee jollain vähän jykevämmällä, nii et ruumiisiin ei jää kidutuksen jälkiä." Köykäinenkin jälkien sumuttaminen voisi nousta arvoon arvaamattomaan, kuten Hasegawa oli saanut oppia kantapään kautta. "'Läski Shiki' kyl löytyy perinteisillä keinoilla suhteellisen kivuttomasti."

[Southpaw]

Hasegawan ilmoittaessa, ettei ketään ollut kuuloetäisyydelle, Tinga uskaltautui räjäyttämään tekemänsä sinetin, saaden Zeken lysähtämään kuolleena lattialle tämän alaleuan ja osan kaulasta räjähtäessä auki. Kuolleen miehen kaaduttua kyljelleen maahan, Tinga lähetti pienen chakralatauksen ympärilleen ja mietti hetken. Hän ei toki nähnyt missä kunnossa ruumiit olivat, ainakaan samassa merkityksessä kuin Hasegawa näki, mutta sen verran Tingakin käsitti, että räjähdysjälkiä olisi melko mahdoton peittää ja saada ruumiita vaikuttamaan koskemattomalta.
"Kidutuksen jäljistä tuli mieleeni... Onnistuisitko tekemmään ruumiista sen näköisiä kuin tämä olisi jonkinlaisen sekopään työtä? Jos ruumiit saa näyttämään enemmän siltä kuin asialla olisi ollut joku paikallinen jonka päässä on napsahtanut, kovin moni ei ihan heti osaa epäillä kahden ninjan olleen asialla", Tinga ehdotti. Hasegawalta moisen ruumiiden muokkailun luulisi jopa onnistuvankin, sillä Hyuga melko varmasti oli nähnyt jos jonkinlaista väkivaltaa, jonka perusteella tiesi miltä sekopään jättämien jälkien tulisi näyttää mennäkseen täydestä paikkaa tutkiviin silmiin.

[LordVonKwaak]

"Käy se niinkin", Hasegawa vastasi, vaikka joutuikin miettimään miten asian toteuttaisi. Tähdäten aina korkealle, lekuri ei halunnut jättää jälkiä lääkinnällisestä osaamisesta taikka instrumenteista.
Asetettuaan kaksikon lattialle makaamaan kasvot - taikka sen mitä Zegen tapauksessa kasvoista oli jäljellä - kattoonpäin, Hasegawa sulki Byakuganinsa ja loi Kage Bunshinia vierellensä. Kahta ranneliikettä myöhemmin lekurin kummassakin kädessä välkehti kolme skalpellia, niiden ilmestytyttyä jostain hihojen syövereistä. 'Rouva Fortuna on hyvä ja katsoo ny pois päin, taikka ei syytä mua siit, ette varottanut.'
Hasegawan itsensä iskiessä karmeaa jälkeä tekeviä iskuja ruumiisiin, yksi klooneista käänsi kohdetta taikka pidätteli sitä oikeassa asennossa, kolmannen tarkistaessa ja levittäessä "todistusaineisoa" ympäri huonetta. Vain parissa minuutissa vahva raudan ja sisälmysten haju peitti huoneen ja Hasegawan lopetettua näky oli turhankin groteski. Näytti kuin Yakuza kaksikko olisi ajautunut taisteluun, päätyen kuin karhun nuijimaksi ja silpomaksi.
"Lähdemmekö nyt sen Shikin perään?" Tottuneen perusteellisesti skalpelleitaan puhdistava Hasegawa kysyi, ennen terien desinfiointia. Lekurin kehoa roiskeilta suojanneet kloonit vetäytyivät seinustalle, kadotessaan roiskuttaen verta kuin viilto jäljiksi. "Isomman pampun löytäminen ei varmaan oo kovin vaikeeta, paitti jos ei halua tän tietävän, et häntä etsitään."

[Southpaw]

Hasegawan ryhtyessä töihin, Tinga astui sivummalle antaakseen lekurille työrauhan. Samalla nainen keskittyi aisstimaan lähiympäristöä, siltä varalta, että joku harhautuisi liian lähelleä taloa ja heille tulisi äkkilähtö. Kkaksikon onneksi he saivat kuitenkin suorittaa työnsä loppuun rauhassa ja Hasegawan sitten ryhtyessä puhdistamaan ja desinfioimaan skalpelleitaan, Tingan kasvoille levisi pohdiskeleva ilme
"Lähdemme... tosin häntä tuskin voinee siepata kuulusteltavaksi ihan samalla tavoin kuin näitä kahta. Isommman kihon poissaolo huomattaisiin paljon helpommin", Tinga sani miettivään sävyyn ja kohautti sitten hieman olkapäitään.
"Kenties paras lähestymistapa on ensin vain hankkiutua tämän Shikin luokse ja katsoa sitten miten siitä eteenpäin jatketaan. Jos hyvin käy niin saamme tilaisuuden vakoilla ja salakuunnella rauhassa, niin että saamme lisää johtoportaan nimiä tietoomme", Tinga ehdotti. Loppujen lopuksi paljon riippuisi siitä mistä he Shikin löytäisivät. Oliko tällä tapanan kierrellä kaduilla rivimiesten tapaan valvomassa, että rattaat pysyivät pyörimässä vai istuiko vain ahterillaan polttelemassa ja kahvia juomassa sillä välin kun alaiset raatoivat.

[LordVonKwaak]

Hasegawaa lähes harmitti sokea yleisö, lekurin sujauttaessa skalpellit takaisin paikoillensa. Tämä oli pienenä opiskellut salaa silmänkääntö temppuja ja "taikuutta". Uskomatonta käsien ketteryyttä suorittavat temput eivät olleet suvulle mieleen, mutta Hasegawa oli oppinut paljonkin näöstä ja sen huiputtamisesta.
"Ison kihon poissa olo..." Mumisten puoliääneen Hasegawa sai idean: "Mitä jos käyttäisimme vielä vallan vaihdosta sekavaa tilannetta vähä hyväksi? Isonkin pampun katoaminen saisi erilaisen reaktion, jos ajateltaisiin jonkun muut ryhmittymän olevan asialla - taikka kostamassa Dokidokien puolesta."

[Southpaw]

Hasegawan tuodessa hänen sanojensa seurauksena keksimänsä idean esille, Tinga nyökkäsi hyväksyvästi Hyugalle.
"Ehdotat siis, että esiinnymme Dokidokien miehinä jotka ovat tulleet kostamaan?" Tinga varmisti. Ideassa kieltämättä oli itua, joskin oli kuitenkin yksi seikka joka saattaisi koitua ongelmaksi jos huonosti kävisi.
"Tosin sitä ennen voisi olla paikallaan tietää onko tämä Shiki ollut alunperinkin Kusarihebin miehiä vai entinen Dokidoki joka on vaihtanut puolta..." Esityksemme paljastuu hetkessä jos menemme nimittelemään häntä Kusarien koiraksi ja hän onkin entinen Dokidoki, joku joka meidän pitäisi tuntea jos todella olisimme Dokien miehiä", Tinga huomautti pienestä aukosta heidän suunnitelmassaan. Zekehän oli ennen kuolemaansa paljastanut, että kaikki jotka vastustivat, tapettiin ja ne jotka taas suostuivat yhteistyöhön, oli otettu joukkoihin mukaan.

[LordVonKwaak]

Esiintyminen jonkun selvinneen Dokidokin palkkaamina assassiineina taikka jonkun muun yakuza perheen tiedustelijoina voisi onnsitua helpommin. Hasegawa alkoi kutienkin saada tarpeekseen etovasta lemusta, ehdottaen siirtymistä rakennuksesta - ellei kaksikko tuulettuisi, jokainen taistelukentällä ollut haistaisi kalman tuoksun ja ponnistaisi hetkessä taisteluvalmiuteen.
Varmistettuaan ettei ketään ollut lähistöllä, Hasegawa poisti takaa pari lautaa, jotta kaksikko pääsisi sivukujalle, mistä loimia tarpeen tullen sivistyksen pariin.
"Miten olis", Hasegawa jätti ehdotuksestaan maininnan 'toimisi helpoiten' pois, vaikka juuri sen takia lekuri äänessä olikin: "Esitetään entisiä Dokidokeja, nykyisiä Kusarihebiläisiä. Jos kohdataan entisiä Dokidokeja, esittäydytään Kusarihebiläisinä ja koetetaan onkia onko Shiki kääntynyt vai alkuperäis jäsen, jos taas kohdataa Kusarihebiläisiä, niin esitetään entisiä Dokidokeja. Näin saatais syy jos joku ei muista nähneensä taikka kuulleensa meistä aiemmin." Hasegawa ite olisi helpsoti naamioitavissa niin tavallisen näköiseksi, ettei tämä jäisi kenenkään mieleen. Sokea olisi asia erikseen, eikä lekuri tiennyt minkälainen suhtautuminen yakuzalla yleisestikään oli naisiin sotureina. "Ja jos alkaa mennä liian vaikeaksi, ainahan voi esittää entisen Dokidokin palkkaamaa hitmania, ku hommat voi silla olla muutenkin vähän kusiset."

[Southpaw]

Hasegawan ehdottaessa talosta ulos siirtymistä, Tinga nyökkäsi myöntävästi ja seurasi Hyugaa talon taakse, missä tämän onnistui kenenkään huomaamatta poistaa pari lautaa, niin että kaksikko pääsi ahtautumaan ulos seinään syntyvästä kapeasta raosta. Tämän jälkeen Tinga asettuikin hetkeksi nojaamaan seinään miettivän näköisenä, kuunnellen samalla miten Hasegawa ehdotti hommaa hoidettavaksi.
"Palkattujen hitmaninen esittäminen kuulostaa kieltämättä lupaavalta, joten mennään sillä roolilla. Silloin tuskin tarvinnee edes miettiä kuka meidät on muka palkannut hommiin. Jos jätämme sen seikan kertomatta saamme hyvällä tuurilla aiheutettua joukkoihin hieman sisäistä nahinaa, mikäli tällä Shikillä on vihamiehiä perheen sisällä", Tinga sanoi. Jos he saisivat perheelle jonkin sisäisen välienselvittelyn aiheutettua, koko tämä Kusarihebi ongelma voisi parhaassa tapauksessa ratkaista itse itsensä.
"Mutta sitten vain Shikiä etsimään?" Tinga ehdotti, samalla lähtien suuntaamaan kapeilta kujilta takaisin sivistyksen pariin, vilkkaammin liikennöityjä katuja kohti.

[LordVonKwaak]

"Läskin metsästykseen" Hasegawa vastasi hymyillen, asettuen liikkumaan jälleen kuten kaksikon astuessa laivasta. Kukaan tuskin pysyi seuraamaan kaksikkoa näiden huomaamatta, mutta varovaisuus harvemmin kostautui.
Vasta kaksikon päästyä vilisevälle kadulle, useiden eri ärsykkeiden pariin, Hasegawa alkoi varovaisesti perata ajatuksiaan.
Yakuza kaksikon kohtalo ei miestä liikuttanut. Hän ei kuitenkaan ollet perillä Tingan motiiveista, samalla kun tiedot Hebigakuresta alkoivat karttua - eivätkö kovin hyvässä valossa. Koettamalla saada selvää mitä kaikkea tinga olisi valmis tekemään, Hasegawa ajatteli saavansa vihiä siitä, mitä kaikkea tämän kouluttanut kylä olisi valmis tekemään.
'Hymyiletkö, vai nauratko räkäsesti mulle, arvon Fortuna?' Jos Hasegawalta olisi tässä ja nyt kysytty, pitikö tämä Akedan Hebissä oleskelua todennäköisenä, Hyuuga oli harmillisen tietoinen vastauksestansa. 'Saattaapi olla, että kun kerrankin pääsen hyviin väleihin, Fortuna viel paljastoo sadistiksi. Niin vaivalloista...'